Об этом рассказали в пресс-службе ФГБУ «Земля леопарда». Дальневосточный леопард Leo 260M, переселенный в Уссурийский заповедник в Приморском крае в рамках программы реинтродукции, зафиксирован на участках с большим количеством барсучьих нор. Есть все основания предполагать, что барсуки служат сейчас основной пищей для молодого хищника, спасенного от гибели сотрудниками национального парка «Земля леопарда».
Первый в своём роде проект реинтродукции дальневосточного леопарда реализуется под научным руководством Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН (ИПЭЭ РАН) сотрудниками Института совместно со специалистами ФГБУ «Земля леопарда» при поддержке АНО «Дальневосточные леопарды». Первые три леопарда уже переселены из нацпарка, где находится ядро восстановленной популяции, в Уссурийский государственный природный заповедник, где постепенно осваиваются. Ранее леопардов не видели здесь более 50 лет.
Одним из трёх «первых поселенцев» в Уссурийском заповеднике стал молодой самец Leo 260M. Ещё котёнком зверь-сирота был спасён сотрудниками «Земли леопарда», после чего год успешно проходил реабилитацию в Центре реабилитации. Когда зверь вырос и освоил навыки охоты, учёные подтвердили готовность Leo 260M к выпуску в дикую природу.
Специалисты сообщают, что Leo 260M перемещается по тем участкам заповедника, где локализованы несколько барсучьих городков. Так называют скопления нор барсуков, где эти представители куньих живут целыми семьями. В то же время азиатский барсук входит в рацион дальневосточного леопарда – это было доказано уже первыми научными исследованиями подвида в прошлом веке. Отсюда становится понятно, чем именно молодого леопарда могли привлечь изучаемые им участки.
«Это молодой леопард, который постепенно исследует открывшийся ему новый мир. Данные спутникового ошейника показывают, что пока Leo 260M осторожничает и перемещается немного – около 2 километров в день. Это относительно небольшие расстояния. Вполне вероятно, что часть рациона хищника сейчас составляют именно барсуки», – рассказал Хосе Антонио Эрнандес-Бланко, старший научный сотрудник ИПЭЭ РАН.
Напомним, что Leo 260M был выпущен вместе со спутниковым ошейником. Именно с его помощью зоологи получают информацию о перемещениях молодого леопарда. Также силами сотрудников «Земли леопарда» в Уссурийском заповеднике проводятся плановые осмотры мест, потенциально удачных охот редких хищников. Один из таких осмотров и подтвердил наличие барсучьих городков в местах, где сейчас фиксируется Leo 260M.
Уссурийский заповедник входит в исторический ареал дальневосточного леопарда, однако пятнистые хищники исчезли с этой территории из-за деятельности человека. Ядро современной популяции подвида сейчас находится на юге Приморья, в национальном парке «Земля леопарда». Благодаря этой охраняемой территории численность леопарда возросла до 125 взрослых особей, что позволило реализовать проект по переселению нескольких особей в Уссурийский заповедник.