На территории Сихотэ-Алинского государственного природного заповедника, расположенного в Приморском крае, совершено знаковое для российской орнитологии событие. Впервые за всю историю наблюдений здесь было документально зафиксировано гнездование чёрного журавля — редчайшей птицы, обладающей охранным статусом международного уровня. Этот вид не только внесён в Красную книгу Российской Федерации, но и классифицируется Международным союзом охраны природы (МСОП) как уязвимый , что подчеркивает его глобальную значимость и риск исчезновения.
Беспрецедентное открытие стало возможным благодаря системе фотомониторинга, установленной в труднодоступных уголках заповедника. При плановом анализе данных, полученных с автоматических камер, ученые обнаружили уникальные кадры, сделанные еще в августе 2025 года в районе Больших Каплановских солонцов, что в верховьях реки Колумбе. На записи четко видна полноценная птичья семья: две взрослые особи и их птенец. Эта визуальная находка служит неоспоримым доказательством успешного размножения вида на данной территории.
До сих пор присутствие чёрных журавлей в границах заповедника связывали исключительно с сезонными миграционными остановками. Орнитологи периодически регистрировали пролетающих или кормящихся взрослых птиц, а их появление в объективах фотоловушек не было редкостью. Однако факт гнездования и выведения потомства оставался лишь гипотезой, не подтвержденной вещественными доказательствами.
«Зафиксировать именно птенца удалось впервые, — прокомментировал событие орнитолог Сихотэ-Алинского заповедника Сергей Волков. — Эти кадры кардинально меняют наше понимание роли заповедника в жизни чёрного журавля. Теперь мы можем с уверенностью утверждать: чёрный журавль не просто использует наши земли как временный транзитный коридор — он здесь гнездится, выводит и выращивает птенцов. Это краеугольный камень в изучении биологии вида в регионе».
Чёрный журавль является одним из наиболее мелких и скрытных представителей семейства журавлиных. Его размеры относительно невелики: рост редко превышает один метр, а масса тела — 3,7 килограмма. Для гнездования эти птицы выбирают специфические и труднодоступные биотопы — обширные, глухие заболоченные массивы с разреженной древесной и кустарниковой растительностью, так называемые «мари». Они сознательно избегают как совершенно открытых пространств, где чувствуют себя уязвимыми, так и сомкнутых, густых лесных массивов.