В отношении термина «рост цен на лекарства» нет единого мнения.
В течение последних нескольких лет внимание общественности все больше приковывалось к затратам на медицинское обслуживание и, в частности, к вкладу рецептурных лекарств в эти затраты. Однако директивным органам следует сначала четко определить реальную проблему, которую они пытаются решить.
В отношении термина «рост цен на лекарства» нет единого мнения, что затрудняет определение того, существует ли реальная проблема, ее размер или масштабы. Первым шагом в определении наличия проблемы является различие между ценами, затратами и расходами, которые связаны, но не идентичны.
Например, «рост цен на лекарства» может относиться к узкому определению, сфокусированному на продажных ценах (или «прейскурантной цене»), установленных разработчиками и производителями лекарств. С другой стороны, проблема может заключаться не во всех лекарствах, а в высоких ценах на некоторые лекарства. Наконец, проблема может заключаться в увеличении стоимости рецептурных лекарств, которые люди ощущают в аптеке, что является результатом увеличения числа планов медицинского страхования с высокой франшизой и более широкого использования совместного страхования, а не фиксированной доплаты.
Рост стоимости лекарств также может означать увеличение общих расходов на лекарства, отпускаемые по рецепту, будь то в долларовом выражении или в процентах от национальных расходов на здравоохранение (NHE). Поскольку расходы зависят как от цены, так и от количества, это может быть результатом увеличения использования из-за растущей зависимости страны от рецептурных лекарств или более широкого доступа к ним.
Первый важный факт, который следует учитывать, заключается в том, что расходы на рецептурные лекарства в процентах от NHE оставались стабильными на уровне примерно 10 процентов с 2000 года, на том же уровне, что и в 1960 году. За прошедшие годы произошло сокращение расходов на рецептурные лекарства как доли NHE. между 1960-ми и 1980-ми годами, когда технический прогресс и расширение страхового покрытия посещений больниц способствовали переходу NHE в сторону пребывания в больницах. При этом качественные сертифицированные препараты по адекватным ценам от надежных поставщиков в аптеке доступны прямо сейчас.
В 1980-х годах эта тенденция начала меняться, поскольку новые фармацевтические препараты стали широко доступны для лечения многих наиболее распространенных заболеваний. Доступность передовых фармакологических методов лечения тесно связана со снижением расходов больниц. Фактически, по оценке Бюджетного управления Конгресса в 2019 году, увеличение использования рецептурных лекарств приведет к вдвое большей экономии затрат на услуги больниц и врачей, чем к увеличению затрат на фармацевтические препараты. По мере того как рост фармацевтики начал выравниваться примерно до тех же уровней, что и в 1960-е годы, то же самое произошло и с другими категориями NHE.