В Приморье с приходом лета всё чаще фиксируют появление смертельно опасной рыбы фугу у побережья. Если раньше её вылавливали исключительно в морской воде, теперь её встречают и в распреснённой, и даже в пресной воде. Недавно широкий резонанс вызвали случаи массового выброса фугу на берег в устье реки Партизанская, а также наблюдения этой рыбы в реках Раздольная и Артёмовка.
Старший специалист отдела содержания гидробионтов дальневосточных морей Приморского океанариума Анатолий Соколов опроверг устоявшееся мнение о том, что фугу — исключительно морская рыба. Он пояснил, что «фугу» — это японское название блюда из рыб рода Takifugu, которое со временем стало обозначать и самих рыб. В мире насчитывается порядка 100 видов фугу, в воды Приморья заходит семь из них. Многие виды тяготеют к распреснённой воде, отдельные — обитают в пресной, поэтому находки в устьях рек не должны вызывать удивления. Рыбы появляются в этих местах при прогреве воды и уходят, когда температура снижается.
Ещё один миф — о врождённой ядовитости фугу. По словам эксперта, рыба не производит яд сама: тетродотоксин бактериального происхождения накапливается в её организме вместе с пищей. Степень токсичности разных частей тела (кожи, печени, гонад) варьируется в зависимости от вида. В рыбоводческих хозяйствах Юго‑Восточной Азии фугу кормят специальным рационом — в таких условиях рыба не накапливает яд, в отличие от диких особей.
Соколов настоятельно рекомендует не прикасаться к фугу, если она попалась на крючок. Даже при отсутствии на коже порезов и царапин рисковать не стоит: кожа рыбы токсична. Кроме того, фугу способна укусить, а последствия такого укуса могут быть серьёзными. Рыба принадлежит к семейству четырёхзубых (Tetraodontidae), и её «зубы» — это не отдельные элементы, а сросшиеся с челюстью пластины, разделённые на две части. С помощью этих мощных образований фугу без труда разгрызает раковины моллюсков и панцири ракообразных, поэтому её укус способен вырвать значительный кусок ткани.
Тем, кто хочет познакомиться с представителем этого семейства без риска для здоровья, стоит посетить экспозицию «Японское (Восточное) море»: в аквариуме рядом с морскими коньками можно детально рассмотреть желтопёрую собаку‑рыбу (Takifugu xanthopterus) — этот вид чаще всего встречается летом у берегов Приморья.